The dark side of vagus - skyggesiden!

Det er ukjent for mange at vagusnerven har to ulike grener med vidt forskjellige funksjoner. Den ene går på framsiden av kroppen, og den andre på baksiden. Sistnevnte har noen helt spesielle funksjoner i vår stressaktivering.

 Vagusnerven sine to hovedgrener med ulike funksjoner:

Ventral (fremre) vagus, den nyeste delen evolusjonsmessig. Styrer sosial tilknytning, trygghet, ro og regulering. Aktivert når vi opplever trygghet i relasjoner, blikkontakt, rolig stemme osv.

Dorsal vagus, den eldre delen. Styrer immobilisering og nedstengning ved trusler (frys, kollaps, nummenhet). Kan bli aktivert når systemet opplever overveldende trussel og fight/flight ikke lenger er et alternativ.

Når den dorsale grenen blir dominant eller låst, kan det vise seg gjennom:

• Følelse av nummenhet eller frakobling fra kroppen.
• Energiløshet, kollaps, utmattelse.
• Lav puls, lavt blodtrykk, "shutdown"-respons.
• Dissosiasjon eller opplevelse av å ikke være til stede.
• Tilstander som ligner frossen depresjon eller utbrenthet.

Den skaper ikke hvile med restitusjon, men gir en slags beskyttende nedstenging, og er kroppens siste forsvar mot fare. Vi venter på at trusselen skal gå over. Kamp eller flukt er ikke mulig.

Hjelper det da med vagus stimulering?

Mange teknikker for vagus stimulering som pust, kulde og humming aktiverer vagus generelt, men skiller ikke mellom den dorsale og ventrale grenen.

Hvis en person er låst i dorsal shutdown kan direkte stimulering (som kald dusj eller dyp pusteteknikk) faktisk oppleves truende og forsterke nummenhet eller avkobling.

Det vi da trenger er gradvis aktivering av ventral vagus gjennom trygghets eksponeringer.

• Trygge relasjonssignaler som vennlig blikk, rolig stemme og fysisk nærhet.
• Mikrobevegelse med små bevegelser av fingre, hender, føtter og øyne. I stedet for å prøve å stå opp av senga med det samme.
• Sansestimulering med varme (teppe, bad), lys, lyd som oppleves trygg.
• Gradvis utvidelse av pust. Starte med små naturlige pust, og sakte gjøre dypere og langsommere.
• Små trinn av mobilisering med korte gåturer, strekke kroppen lett, leddmobilisering type sirkelbevegelser opp mot fullt leddutslag.

Oppsummert

Dorsal vagus-dominans kan skape overveldelse, shutdown og nummenhet.

Vagusstimulering er ikke alltid hjelpsomt her, og kan noen ganger trigge mer utrygghet. Nøkkelen er å gjenopprette ventral vagus aktivitet, og gradvis aktivering av bevegelse og livsenergi. Vi hjelper systemet tilbake til en trygg og naturlig reguleringstilstand med de små stegene.